Tabla de alerta temprana renal y articular para perros y gatos senior
En mis años atendiendo a domicilio en Providencia, Las Condes, Vitacura, Ñuñoa, Santiago y La Reina, la frase que más escucho de los tutores de mascotas mayores es "está más tranquilo, debe ser la edad". A veces es así. Pero muchas veces esa tranquilidad es un riñón que trabaja menos o una cadera que duele. Esta tabla es para que puedas distinguirlo a tiempo.
¿Desde qué edad un perro o un gato se considera senior?
En medicina preventiva consideramos senior a perros y gatos desde los 7 años. Los perros de razas grandes envejecen antes y los gatos esconden mejor sus molestias, así que esa edad marca el momento de pasar del control básico a un chequeo con exámenes de sangre más completos.
Que tu mascota cumpla 7 años no significa que esté enferma. Significa que, desde ahí, los cambios que importan ocurren por dentro antes de notarse por fuera. Por eso el control senior no se queda en mirarla y auscultarla: se apoya en exámenes.
Tabla de alerta temprana: ¿qué señales observar en casa?
Las señales renales más frecuentes en perros y gatos mayores son tomar más agua, orinar más y bajar de peso; las articulares, dudar antes de saltar, la rigidez al levantarse y evitar escaleras. Ninguna es un diagnóstico por sí sola, pero si duran varias semanas conviene un chequeo con exámenes.
| Lo que ves en casa | Qué puede indicar | Especie |
|---|---|---|
| Toma más agua, busca la llave o el agua del baño | Enfermedad renal crónica o un problema hormonal (diabetes, tiroides) | Perros y gatos |
| Orina más cantidad, más veces o tiene "accidentes" dentro de la casa | Un riñón que concentra menos la orina | Perros y gatos |
| Baja de peso aunque come igual o más | Riñón, diabetes o, en gatos, hipertiroidismo | Sobre todo gatos |
| Come menos, elige la comida o vomita más seguido | Toxinas que el riñón ya no filtra bien | Perros y gatos |
| Mal aliento distinto al habitual | Enfermedad dental o, en etapas más avanzadas, renal | Perros y gatos |
| Lo que ves en casa | Qué puede indicar | Especie |
|---|---|---|
| Duda antes de saltar o ya no sube a la cama | Artrosis o dolor de columna | Muy típico en gatos |
| Rigidez al levantarse, que mejora después de caminar un rato | Artrosis | Perros y gatos |
| Se queda atrás en el paseo, se sienta a mitad de camino o evita las escaleras | Dolor de cadera, rodillas o columna | Sobre todo perros |
| Orina o defeca fuera del arenero | Le duele entrar a la bandeja o agacharse | Gatos |
| Se lame insistentemente una articulación o no deja que le toquen la espalda | Dolor localizado | Perros y gatos |
Los gatos merecen un capítulo aparte, porque esconden el dolor mejor que nadie. Si tienes un gato mayor, revisa también las 5 señales de dolor silencioso en gatos.
⚠️ Si tu mascota deja de orinar, vomita repetidamente y está decaída, o no puede apoyar una pata, no esperes un control a domicilio: es una urgencia. Revisa cuándo una situación no puede esperar.
¿Qué es el SDMA y por qué detecta el daño renal antes?
El SDMA (dimetilarginina simétrica) es un biomarcador de función renal que se mide en sangre. Puede elevarse cuando el riñón ha perdido una parte menor de su función, mientras que la creatinina, el indicador tradicional, suele subir recién cuando el daño ya es mayor. Así se gana tiempo para cuidarlo.
El riñón no se regenera, pero cuando la pérdida se detecta temprano hay mucho margen para cuidarlo: ajustes en la dieta y en el consumo de agua, y controles más seguidos que pueden retrasar el avance de la enfermedad. Además, el SDMA depende menos de la masa muscular que la creatinina, algo importante en mascotas mayores o delgadas, que van perdiendo músculo con la edad.
Por eso lo incluimos en los packs senior más completos y en el Adulto Renal Preventivo para gatos, cuyo riñón es uno de sus puntos débiles.
¿Cada cuánto debe hacerse exámenes una mascota senior?
Desde los 7 años lo recomendable es un chequeo con hemograma y perfil bioquímico cada 6 a 12 meses. Si tu mascota ya tiene un diagnóstico renal o tiroideo, o toma medicamentos crónicos, la frecuencia la define la doctora según cómo evolucionen sus resultados.
Lo más valioso es comparar. Un resultado aislado dice mucho menos que la evolución de los valores de tu propia mascota en el tiempo. Por eso cada examen queda en su historial clínico en línea, donde puedes revisar cómo cambian sus parámetros de un control a otro.
¿Por qué conviene hacer el chequeo senior en casa?
Porque a una mascota mayor el traslado le cuesta más: subir al auto, el canil y la sala de espera la estresan y, si tiene artrosis, también le duelen. En casa la examinamos tranquila, en su lugar de siempre, y con menos estrés su muestra de sangre refleja mejor su estado real.
Es especialmente útil en perros grandes que ya no suben bien al auto, en gatos que lo pasan muy mal en el canil y en mascotas de departamento, desde un edificio en Barrio Italia hasta uno cerca de Escuela Militar, donde el ascensor y el estacionamiento se suman al viaje. Después de la toma, personal especializado retira la muestra y la lleva refrigerada a laboratorios aliados.
Packs preventivos para perros y gatos senior
Cada pack suma a la consulta médica a domicilio los exámenes que esta etapa necesita, con la muestra tomada en casa:
- Gato senior: Senior Renal & Tiroides, que revisa riñón (SDMA) y tiroides (T4), dos de los problemas más frecuentes del gato mayor.
- Gato senior sin exámenes recientes o con síntomas difusos: Senior Vital Full (Gold), que suma el descarte de retrovirales.
- Perro senior: Senior Vital SDMA, el control más completo: daño renal temprano, tiroides (T4/TSH) y órganos.
- Perro senior, control base: Senior Base Endocrino, con órganos y tiroides.
Todos incluyen el Estándar Oro sin costo: doctora de cabecera por WhatsApp, cálculo de dieta y meta diaria de agua (clave para cuidar el riñón) y, en gatos, corte de uñas.
¿Qué pasa si los exámenes muestran algo más?
Si el examen o los resultados muestran algo que va más allá de la medicina preventiva, como una enfermedad renal avanzada o una artrosis que necesita manejo especializado, te entrego una derivación con mi recomendación de especialistas de renombre: colegas y profesores de la Universidad de Chile. Así eliges con confianza, y yo sigo siendo la doctora de cabecera de tu mascota en sus controles. Más sobre cómo trabajo en el mensaje de la Dra. Constanza.